Criptomonedas: ¿qué es un token y para qué sirve?

¿Alguna vez has escuchado hablar de qué es un token y te has quedado fuera de la conversación por falta de información? Si te ha pasado o simplemente quieres incrementar tu conocimiento, te recomendamos leer esta nota. 

En este artículo sabrás qué es, para qué sirve y cómo opera un token. Lo primero a resaltar es que el empleo de los mismos se va a requerir para hacer transacciones con criptodivisas o monedas virtuales.

Eso ocurre porque las criptomonedas se intercambian en plataformas virtuales tales como Libertex mediante un sistema operativo peer to peer, red de pares, y en base a una tecnología blockchain.

Es esencial resaltar que para llevar a cabo transacciones con monedas virtuales se requiere el empleo de un token.

¿Qué es un token?

Son activos digitales que tienen un determinado valor en un contexto específico y están íntimamente ligados a las criptomonedas. Incluso, son generados por las mismas entidades privadas que desarrollan las monedas virtuales.

Si bien están emparentados con las cripto, los tokens tienen más usos. La gran mayoría de ellos se asientan en el sistema blockchain; es decir, en la transferencia de activos (como criptodivisas) sin la intervención de terceros y cuyas transacciones quedan registradas en un libro de datos similar a un libro contable.

De modo detallado, el significado del término “token” se refiere a “ficha” —es la traducción directa al español de la palabra en inglés—. El valor del mismo está dado por lo que establece la entidad privada que lo crea.

¿Para qué sirve un token?

Los tokens pueden tener varios usos, depende del objetivo con el que fueron creados por sus dueños y el empleo que le quieren dar los traders. Algunos son:

Ceder datos

En ciertos contextos, pueden ser empleados para transferir o acceder a datos dentro de una red o plataforma. Por ejemplo, un token podría representar la propiedad de un conjunto de datos, y el titular del token podría tener el derecho de ceder o vender esos datos a otros usuarios. Esto puede ser especialmente relevante en contextos donde los datos son valiosos, como en la investigación científica o en la publicidad dirigida.

Otorgar un derecho

Algunos tokens representan derechos específicos dentro de una red o plataforma. Por ejemplo, un token podría otorgar a su titular el derecho a votar en decisiones de gobernanza de la red, o el derecho a utilizar ciertos recursos o servicios dentro de la red. 

Este tipo de tokens a menudo juegan un papel crucial en las redes descentralizadas, donde la toma de decisiones y el acceso a los recursos se distribuyen entre muchos usuarios.

Abonar un producto 

También pueden ser empleados como medio de pago para productos o servicios. En este caso, un usuario podría comprar tokens y luego utilizarlos para pagar productos o servicios dentro de la red o plataforma. Este uso es común en las plataformas de economía digital, donde los usuarios pueden comprar y vender bienes y servicios usando tokens en lugar de monedas tradicionales.

Financiamiento de proyectos 

Algunos tokens son emitidos por startups y proyectos de blockchain para recaudar fondos. En estos casos, los inversores los compran con la expectativa de que aumenten de valor a medida que el proyecto se desarrolle y gane adopción. Este tipo de recaudación de fondos se conoce como Oferta Inicial de Monedas (ICO, por sus siglas en inglés).

Programas de recompensas

También pueden emplearse en programas de recompensas para incentivar ciertos comportamientos dentro de una red o plataforma. Por ejemplo, los usuarios pueden recibir tokens como recompensa por contribuir con contenido de calidad, por participar en la gobernanza de la red o por proporcionar otros servicios valiosos.

Los token pueden servir para ceder datos, otorgar un derecho, pagar un producto, financiar un proyecto o en programas de recompensas.

Asimismo, es preciso diferenciar el token de las criptomonedas del token de seguridad que usualmente aparece cuando se quieren realizar transferencias bancarias en cuentas corrientes tradicionales. En el segundo caso, se trata de un token que opera como una llave digital que avala la realización del intercambio.

Token y criptomonedas: ¿son lo mismo?

La respuesta es no. Los token, como hemos señalado antes, son una unidad de valor; mientras que las criptomonedas son un token que tienen otros usos. Se trata de monedas virtuales que se intercambian en plataformas digitales las 24 horas sin necesidad de extensos conocimientos previos.

Luego, las criptodivisas se pueden utilizar como forma de pago de productos, ahorro o inversión. Generalmente, son empleadas como forma de inversión descentralizada, ya que el intercambio de criptos está totalmente desregularizado de bancos y gobiernos.

Características de los tokens

Los tokens, como activos digitales en el universo crypto, poseen ciertas características que los definen y diferencian de otros tipos de activos financieros. Te contamos algunas de las más comunes.

• Fungibles: se consume al utilizarlo.
• Intercambiables.
• Limitados.

Por lo general, los tokens de las criptomonedas tienen nombres propios, aunque a veces pueden ser iguales que las cripto. Por ejemplo, el token del Bitcoin tiene el mismo nombre. Sin embargo, el token de Ethereum se llama ether; el de Cardano, ADA, y el de Dogecoin es Dogecoin (DOGE-USD).

Generalmente, los tokens de las criptomonedas tienen nombres propios, aunque a veces pueden ser iguales que las cripto.

Token fungible y los NFT

Las criptomonedas como el Bitcoin, la primera criptodivisa y la de mayor cotización, son un token fungible. ¿Eso qué significa? Quiere decir que se pueden intercambiar, que no son únicos y que tienen un valor.

Las criptos operan mediante un sistema de Internet P2, antes nombrado como peer to peer. Ocurre cuando dos usuarios en línea se conectan al mismo tiempo y realizan el intercambio de monedas a través de dos ordenadores descentralizados mediante nodos enlazados. La transacción y la operación está protegida por una criptografía.

Por el contrario, los NFT derivan de la sigla en inglés non-fungible token y no se pueden intercambiar, son únicos e indivisibles. Funcionan por medio del establecimiento de un certificado digital de autenticidad con un conjunto de modalidades que establecen la imposibilidad de su modificación. Con el sistema blockchain se pacta el valor inicial.

Avances y aplicaciones de los tokens 

Hasta el 2023, los tokens y las criptomonedas han seguido evolucionando y ganando relevancia en el mundo financiero. La adopción de criptoactivos por parte de empresas y gobiernos ha aumentado y, con ello, también ha incrementado el uso de tokens en diversas aplicaciones.

Por ejemplo, los tokens de utilidad se han vuelto populares en proyectos de financiamiento colectivo (crowdfunding), donde los inversores reciben este activo y lo pueden usar para acceder a los servicios del proyecto una vez que esté desarrollado.

Además, los tokens de seguridad, que representan la propiedad de un activo subyacente, como acciones de una empresa, han ganado tracción como una nueva forma de recaudar capital y democratizar el acceso a inversiones.

La adopción de criptomonedas ha aumentado y, con ello, también ha incrementado el uso de tokens en diversas aplicaciones.

En resumen, entender qué es un token y para qué sirve es esencial para navegar en el mundo de las criptomonedas y la blockchain. A medida que estas tecnologías continúan evolucionando, es probable que veamos aún más usos para los tokens en el futuro.