Criptografía: ¿qué es y cuáles son sus ventajas en el universo de las criptomonedas?

Con el avance de la tecnología y las nuevas soluciones digitales se volvió primordial desarrollar un sistema de seguridad que permita proteger los mensajes, activos financieros y otros documentos de los hackers o usuarios que no tienen permiso para verlos. Por eso, te explicaremos por qué es tan importante la criptografía para resguardar las inversiones y el intercambio de criptomonedas.

La criptografía se puede emplear tanto para las criptomonedas como para otros elementos o datos que quieran ser protegidos dentro de la red de Internet. Su uso más popular y reconocido es en el mercado de las monedas digitales, porque le otorga al trader la confianza de comprar y vender sin temer robos o fraudes. Es importante saber qué es y cómo funciona.

Criptografía definición

¿Qué es criptografía? Se trata de una técnica de cifrado y codificación que protege datos e información de los usuarios que no están autorizados a verlos. Gracias a los códigos y cifras que se emplean, las personas que no tienen acceso no pueden modificar, observar ni insertar información extra a los datos que son protegidos. 

Por esta razón, en la codificación de las blockchain de las criptomonedas cada transacción financiera se registra y se suma a una cadena de datos protegido por criptografía; es decir, nadie sin autorización puede borrar o cambiar la información.

La palabra criptografía es la unión de dos términos griegos; por un lado está kryptos que significa oculto y, por el otro, graphia que se refiere a la escritura. De la unión de ambos se obtiene su significado final que es la técnica de escribir con una clave secreta, codificada y única un mensaje. Además, la criptografía tiene una relación intrínseca con los números y las matemáticas.

Igualmente, la criptografía no nació de la mano de Internet sino que tiene un origen mucho más remoto, casi con el comienzo de la escritura. 

Hay decenas de documentos y ejemplos de mensajes codificados con criptografía similares a los jeroglíficos antiguos diseñados para que sólo puedan ser leídos por aquellas personas que sabían el código y así prevenir que otras descubran el contenido del mensaje. 

En la Antigua Grecia se empleaba la técnica de alterar las letras para transmitir mensajes militares que sólo podían ser descifrados por los destinatarios correspondientes.

Con el paso de los años, las técnicas se fueron complejizando y puliendo para adaptarse a las nuevas tecnologías y seguir protegiendo la información de miradas no deseadas. Por esta razón, es tan relevante su uso tanto en el mercado financiero de criptomonedas como en otras situaciones.

Ejemplos de criptografía en la vida cotidiana

Existen decenas de criptografía ejemplos que a menudo los empleamos y que no nos damos cuenta que están encriptados. A continuación detallaremos los más reconocidos.

Transacciones o transferencias a través de una banca online: actualmente, para enviar dinero de una cuenta a otra se requiere un código de seguridad o token criptográfico que permite autorizar el intercambio. Este reconocimiento criptográfico que requiere una clave personal establece que solamente la persona autorizada pueda ejecutar la transacción con seguridad y sin sufrir estafas o hackeos.

Intercambio de criptomonedas: es el uso más reconocido dentro de los mercados financieros. Se debe a que, a partir del 2009, cuando se lanzó el Bitcoin -primera moneda virtual-, se necesitó un sistema de codificación y cifrado para proteger los intercambios sin inconvenientes. 

Con el paso de los años aumentó la cantidad de traders interesados en este activo y también existe la posibilidad de engaños o hackeos. Por eso, la codificación de datos es esencial para realizar una transacción confiable y sin temores.

Mensajería digital: los celulares inteligentes y computadoras modificaron completamente la manera de comunicarnos con nuestros familiares, amigos y otras personas. Por eso, reconocidas empresas de mensajería rápida emplean el sistema de cifrado de extremo a extremo. Eso significa que los audios de voz, los mensajes, las llamadas, las videollamadas, así como el envío de fotografías y videos, están completamente codificados y sólo pueden acceder a ellos las personas que están manteniendo la comunicación. 

Son mensajes encriptados que se envían desde el emisor hasta el destinatario. Incluso, ni siquiera ingresando a los servidores es posible leer el contenido de los chats.

¿Cómo funciona la criptografía?

La criptografía se basa en técnicas que convierten el mensaje en un documento ilegible; es decir, cifrado por un conjunto de caracteres que a simple vista no pueden ser reconocibles. Luego, para poder interpretar el mensaje y que el usuario correspondiente pueda leerlo se produce el proceso de descifrado. 

Habitualmente, este complejo proceso no lo vemos porque está desarrollado a través de claves, algoritmos y avances tecnológicos. En concreto, la criptografía funciona de la siguiente manera:

1. Se crea el mensaje.
2. Se codifica o cifra el mensaje bajo algoritmos, claves y caracteres que no tienen sentido a simple vista.
3. Cuando el destinatario recibe el mensaje sucede lo contrario y se produce el descifrado gracias a la aplicación de una clave personal.

Gracias a cada uno de los pasos, el mensaje se mantiene inalterable durante todo el proceso de comunicación. Así, se puede enviar dinero de una cuenta a otra con total confianza, sabiendo que no habrá inconvenientes o desvío de información en medio. 

En el caso de las criptomonedas es aún mayor su importancia, porque a diario se generan decenas de inversiones de gran capital y es necesario que exista una codificación que proteja las transacciones.

Tipos de criptografía

Actualmente existen diferentes tipos de criptografías que se emplean en distintas situaciones. Las dos principales son la criptografía simétrica y la asimétrica.

Criptografía simétrica

Es utilizada para cifrar y descifrar mensajes. En este caso, las partes involucradas deben estar al corriente de los métodos de descifrado, como, por ejemplo, con una clave única. 

Su funcionamiento es similar a una caja fuerte; sólo las personas que tienen la llave podrán abrirla en el momento que lo deseen. Sin embargo, puede ocurrir que una de las partes pierda la llave. Esa es una de las desventajas de este método de criptografía.

Criptografía asimétrica

Se trata de un proceso de criptografía más complejo donde intervienen dos claves, una perteneciente al emisor y otra al receptor. 

El objetivo es agregar un mayor grado de seguridad a la encriptación y descifrado del mensaje para que sean más confiable y más complejo de hackear. Entonces, existen dos claves que están matemáticamente unidas y que pertenecen a las dos partes que intervienen en la comunicación.

La primera clave es conocida como pública ya que pertenece a cada usuario, pero, igualmente, debe ser puesta a disposición de otros independientemente de si están dentro de la comunicación o no. 

La segunda clave es privada y sólo pertenece a la persona en particular, por eso debe ser mantenida en secreto. Al existir dos claves y que una de ellas sólo sea personal el cifrado se vuelve mucho más seguro y complejo.

El creador del mensaje debe colocar primero la clave pública a la que otros también tienen acceso y el destinatario es quien aplica la clave personal. Caso contrario, si el emisor coloca primero la clave privada y luego el receptor aplica la pública cualquiera podrá acceder al mensaje.

Criptografía en las finanzas

Actualmente, utilizar la criptografía en las criptomonedas permite proteger el intercambio financiero y, además, aporta la confianza suficiente para que no sea necesario que intervengan bancos o agentes externos. 

Las criptomonedas se comercializan en plataformas de trading online como Libertex, donde se compran y venden durante las 24 horas del día. Son activos financieros desregulados y descentralizados, cuya cotización depende exclusivamente de la puja entre la oferta y la demanda del momento.

No obstante, la criptografía también aplica para otros mercados como Forex donde se intercambian divisas. Para operar por primera vez es preciso crear una cuenta personal con una clave única que protege el dinero y las transacciones realizadas. 

Lo mismo ocurre con otros mercados a los cuales se puede acceder de forma digital sin concurrir a una casa financiera o a un banco.

Ventajas de la criptografía

La criptografía cuenta con una serie de ventajas que facilitan las transacciones y comunicaciones diarias de las personas a nivel mundial.

• Confidencialidad: sólo el usuario autorizado puede leer el documento o la información que le llega. Es indispensable para establecer conversaciones seguras, tanto a nivel personal como en cuanto a la seguridad de las comunicaciones de los gobiernos y países.
• Seguridad: asegura la privacidad de las comunicaciones personales por medio de la mensajería rápida y las transacciones comerciales y bancarias. Gracias a la criptografía se mantienen seguras las redes que intervienen en Internet y en las computadoras
• Autenticación del usuario: se aplica tanto para quien origina el mensaje como para quien lo recibe. Se pueden utilizar claves o también firmas digitales que sirvan para autentificar al usuario. Así, se validan los documentos y los datos y se tiene completa confianza en la persona que lee el mensaje.
• Integridad de la web: gracias a la criptografía el mensaje llega completamente íntegro, es decir, sin modificaciones o intervenciones a la creación original.