Análisis de Virgin Galactic 

Aunque todavía parezca algo muy lejano, ya hay varias empresas que están dedicadas a llevar a la gente “común” (sin ser astronautas preparados) al espacio. Y han logrado avances significativos en este sentido. Una de ellas es la compañía Virgin Galactic, de la que vamos a hablar en este artículo. 

Historia 

Virgin Galactic fue fundada en 2004 por el empresario británico Richard Branson y forma parte del conglomerado de empresas Virgin Holdings Inc. 

Las pruebas para la realización de vuelos comerciales al espacio comenzaron en 2010. Sin embargo, no hubo muchos avances hasta 2014, cuando la empresa probó con éxito el sistema de la nave espacial de control de reacción y la capa de protección térmica en la cola de la aeronave. 

El 13 de diciembre de 2018, la nave SpaceShipTwo hizo historia al despegar de California y alcanzar una altura de 82,7 km de altura, con lo cual la empresa se convirtió en la primera en lograr un vuelo comercial tripulado al espacio, según la NASA. La nave logró esa altitud tras despegar ensamblada a otro avión. 

Avances y retrocesos

En junio de 2021, Virgin Galactic anunció que la FAA (Agencia Federal de Aviación de Estados Unidos) le garantizó a la empresa la licencia que necesita para volar pasajeros en futuros viajes al espacio. La licencia comercial que adquirieron en 2016 todavía se mantiene, pero ahora les da el permiso para transportar tripulantes de manera comercial cuando sus aeronaves estén preparadas. 

Sin embargo, no todas son buenas noticias. La empresa recientemente anunció que deberá realizar manutenciones en sus aeronaves VSS Unity y VMS Eve antes de volver a volar. El proceso se espera que demore entre 8 y 10 meses, y la empresa estima completarlo entre junio y agosto de 2022. 

Pese a esto, Virgin Galactic Holdings posee cerca de 600 reservas de tickets en futuros vuelos, con precios que van desde los 200 mil usd hasta los 250 mil, cada uno.

Además, empezará a ofrecer tres tipos de ventas diferentes, arrancando con precios de 450 mil dólares por asiento para turistas espaciales. Los tipos de ventas incluyen asientos individuales, para dos personas o por pareja y paquetes para familiares o amigos, además de la posibilidad de reservar vuelos enteros.

La empresa indicó que la prioridad la tendrán aquellos que han colaborado con donaciones o préstamos y luego abrirán una lista para nuevos clientes. 

En el último reporte de balances Virgin Galactic Holdings Inc reportó pérdidas por 56 millones de dólares. Este valor es casi el mismo que el reportado en el balance anterior. Generó 571 mil dólares de ingresos, provenientes de un experimento científico que realizaron en una de sus aeronaves..

Carrera espacial 

Aunque los viajes al espacio para personas comunes parezcan algo todavía extraño o lejano, Virgin Galactic no es la única empresa que tiene intenciones de realizarlos. SpaceX, empresa creada por Elon Musk, y Blue Origin, fundada por Jeff Bezos (ex CEO de Amazon), planean pelearle el puesto a Virgin. 

De hecho, a pocos días de que Richard Branson viajara al espacio en un viaje “relámpago”, Jeff Bezos hizo lo propio. Por su parte, SpaceX ya cuenta con convenios con la NASA. 

Como invertir en Virgin Galactic

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