Lyft Inc. informó de sus ganancias del primer trimestre este martes y puede celebrar haber alcanzado por primera vez más de 1.000 millones de dólares en ingresos. Pero no fue suficiente para salvar sus acciones, que cayeron a última hora ya que los inversores tienen a Uber como el favorito en la carrera hacia la rentabilidad.
Las pérdidas de Lyft en el cuarto trimestre sumaron 356 millones de dólares, o 1,19 dólares por acción, sobre unos ingresos de 1.020 millones de dólares. Son 121,4 millones de dólares, o 41 centavos de dólar por acción, después de ajustar la compensación basada en acciones y otros factores. En 2020 ha comenzado la presión para obtener beneficios, y básicamente es una carrera de dos.
¿Se está quedando atrás Lyft?
Los concursantes son Lyft y su gran rival, Uber Technologies Inc. Ambas compañías de movilidad tuvieron un gran éxito en la cotización de sus acciones después de salir a bolsa el año pasado. Sin embargo, los inversores recuperaron la confianza en 2020 al aumentar el impulso del sector de la tecnología de la movilidad. Cuando Uber anunció sus resultados financieros del cuarto trimestre la semana pasada, también subió su objetivo de rentabilidad. Tanto Uber como Lyft tenían como objetivo para 2021 una rentabilidad ajustada, pero Uber ha confirmado en una reciente comparecencia que su nuevo objetivo es el próximo cuarto trimestre.
Lyft parece que podría quedarse atrás mientras se aferra a su objetivo de rentabilidad de finales de 2021. Y los inversores reaccionaron en consecuencia. A pesar de que las acciones de Lyft habían aumentado más del 25 % hasta el momento, las acciones cayeron más del 4 % en el trading inmediato después del informe del martes y rondan el 8 % de caída en el momento de escribir este artículo.
A Lyft no le fue en lo económico bien el año pasado, reportando pérdidas de 2.250 millones de dólares en los primeros tres trimestres de 2019. El jefe ejecutivo Logan Green dijo el año pasado que Lyft reduciría los costes para obtener beneficios a finales de 2021.
Lyft despide personal y compra un socio
El recorte de gastos en Lyft incluyó despidos en la empresa a principios de este año, pero Lyft ha asignado 75 millones de dólares destinados a "financiar y apoyar iniciativas políticas clave para el 2020". El servicio de transporte de pasajeros está presionando mucho para que sus conductores no sean reconocidos como empleados por los gobiernos donde opera.
Lyft también reveló una noticia: adquirió la empresa de alquiler de coches Flexdrive por 20 millones de dólares la semana pasada. Flexdrive ya estaba trabajando con Lyft como parte del programa Express Drive de Lyft, que permite a los conductores de Lyft alquilar coches de socios y usarlos para conducir en la red.
No comparar Lyft con Uber, dice el CFO
Cuando un analista presionó sobre el tema, el director financiero Brian Roberts dijo que Lyft mantenía su objetivo del cuarto trimestre de 2021 para la probabilidad ajustada.
"Creemos que los inversores confían en nosotros para tomar decisiones responsables mientras nos dirigimos hacia esta rentabilidad", dijo Roberts. "Y a medida que avanza el año seguiremos compartiendo actualizaciones sobre nuestro progreso, así que todos atentos."
Roberts también subrayó que Lyft y Uber son empresas muy diferentes, aunque ambas compiten en el sector de la tecnología de la movilidad.
"Es importante tener en cuenta que somos una empresa de un solo sector, y que nuestro competidor actúa en cinco sectores", explicó el CFO. "Tienen cinco sectores y luego tienen lo que llaman G&A e I+D centralizado: ese centro de costes específico es casi cinco veces más grande que mi pérdida total."
Las predicciones de Lyft para 2020 son conservadoras: espera producir ingresos de 1.055 a 1.060 millones de dólares en el primer trimestre de este año, y ventas de 4.580 a 4.650 millones de dólares para todo el año.
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